Je suis bien dans mon quartier de Thewet ; la terrasse de ma guesthouse donne sur la rue ; en face une épicerie ouverte 24 h sur 24 ; sur les trottoirs tout autour, des cantines où l’on peut manger des brochettes de viande, des soupes, et boire des jus de fruit frais ; à 100 m, un immense marché couvert ; au bout de la rue, le fleuve avec ses embarcadères et ses restos au bord de l’eau.
Le soir, je sors régulièrement sur Khao San Road ; samedi soir dernier, pour l’anniversaire du roi, il y a eu la fête dans toute la ville ; et sur Khao San Road en particulier : feux d’artifice, une foule énorme, orchestres et concerts en tous genres, et surtout restaurants, bars, cantines et gargotes proposant à manger et à boire pour 3 fois rien pendant toute la nuit.
Il y a vraiment une ambiance spéciale dans ce quartier : ce sont les rues branchées et animées de Bangkok ; 80 % des touristes viennent s’encanailler ici ; il y a des centaines de guesthouses, restaurants, boîtes, bars, maisons de massages, boutiques en tous genres (et bien sûr un peu plus pour les amateurs de tourisme sexuel ; mais heureusement, cet aspect reste très discret et en retrait, pas comme dans certains autres endroits de Bangkok où c’est indécent et où cela donne la nausée !).
Cela me rappelle un peu Nosy Be à Madagascar : ce côté ambiance de vacances, très occidental dans l’ensemble, avec quand même un mélange des cultures, un dépaysement, et un esprit festif assez intéressants, pour sortir le soir notamment. Il y a des centaines de boutiques en tous genres, ouvertes jusqu’à tard la nuit, et qui vendent aussi bien des objets d'artisanats locaux que le dernier maillot de Manchester City ou Chelsea…
Je n’y logerais évidemment pas pour tout l’or du monde, car cela n’a plus grand-chose d’authentique, et les locaux sont tous des Thaïlandais vivant du tourisme, essayant de vous soutirer le plus de baths possible !
Evidemment, il y a tellement de concurrence entre les hôtels qu’il faut trouver toujours plus original pour attirer le chaland (ne rigolez pas, c’est très sérieux et il parait que ça marche du tonnerre…) :
Il y a bien sûr des anglais en short buveurs de bière :
J’ai d’ailleurs encore voulu faire le malin avec deux anglo-saxons en goguette, mal m’en a pris ! Voulant défendre l’honneur national français, je les ai défiés à la pinte de Chang, la bière locale. Pourtant, j’étais prévenu, ne jamais rivaliser en bière avec des anglais ou américains ; bilan, je m’en suis mis dans le cornet comme jamais ; plus beaucoup de souvenir de la fin de soirée, et grosse gueule de bois le dimanche… Mais bon, c’était l’anniversaire de mon bon ami « Sa Gracieuse Majesté Royale Bhumibol Rama IX », roi de Thaïlande, et quand on aime, on ne compte pas (j’y reviendrai…).
Le lendemain, pour me remettre, je vais dans ma petite gargote préférée au cœur du marché de Thewet, et je petit-déjeune comme les Thaïs : omelette, riz, porc grillé, soupe de légumes et de trippes de porc, et sauce piquante... J’adore ! Ça te remet l’estomac en place :
Sinon, quelques clichés de la ville dans les jours qui suivirent :
Les fameux et énormes poissons-chats qui infestent littéralement le fleuve ; comme vous le voyez, ça grouille ! C’est une tradition, à l’embarcadère de Thewet, les Thaïlandais les nourrissent avec du pain : c’est la curée…
Petite virée dans les « Khlong », les canaux qui sillonnent toute la partie ouest de Bangkok ; cela permet de découvrir un tout autre visage de la ville, loin des immeubles, de la circulation et des gratte-ciel ; la balade se fait en barque traditionnelle Thaï :
C’est Venise, avec bidonvilles et végétation tropicale !
Notre chauffeur :
Visite d’une ferme d’orchidées ; l’arbre se sent dans son élément :
Et voici Edouard, mon compagnon de visite pour la journée :
Edouard loge au même hôtel que moi, et il voyage depuis 3 mois en Asie ; il a tout plaqué en France, rendu son appartement, vendu tous ses biens ; il compte voyager à vie ! Son métier le lui permet, car il créé des sites internet clé en main pour des clients ; il travaille donc sur son ordinateur portable quelques heures de temps en temps, dès qu’il peut avoir une connexion internet, c'est-à-dire de nos jours quasiment tout le temps ; il revient par exemple du Laos, où pourtant il a vadrouillé dans la pampa, mais il a pu quand même rendre un projet ; il arrive à gagner environ 1500 euros par mois, ce qui est largement suffisant pour voyager dans beaucoup de pays du monde…
Ah, si seulement je pouvais faire mon métier de régisseur via internet, hasta luego amigo…
J’ai également visité Vimanmek Mansion, la plus grande maison en Teck du monde ; c’est l’ancien palais du roi Rama V entre 1901 et 1906, et c’est absolument sublime (à part le toit, tout est en bois, et il y a 31 pièces !) :
Une dernière pour la route : vue de Bangkok depuis le Wat Aruna :
Voilà, demain (mardi 8 décembre), je quitte Bangkok pour le nord du pays : direction Chiang Mai ; 15 heures de train !
Le nord, les montagnes, le trekking, la frontière Birmane et Laotienne, le triangle d’or, l’opium…L’aventure commence enfin…
A bientôt…
Tu as l'art de faire des rencontres !
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